【未来】を見つめる瞳 ～それぞれの泪の意味～ ネット小説【鳥籠の中の私】

「朝ごはん、食べないの？」

もうそれ以外の言葉など見つからなかったし

沈黙が続くことだけは避けたかった。

せめて【ふたりの時間】を。

【ふたりの日常】を【ふたりの生活】を感じたかったから。

「 何があったの？」なんて聞くことも

予想すらできる事柄も改めて聞く必要もない。

聞かなかったのは

聞きたくなかったのかもしれなし

受け止めることができない、と自分を守ったことなのかもしれない。

同時に、蓮司を見守ることでもあったのかもしれない。

「いや、いい。」

「どうして？コーヒーだけでも飲んだら？」

こんな風に冷静である自分がいることに驚く。

「もう、仕事行くよ。」

「まだ、出勤には時間早くない？」

出勤するまでまだ30分はあった。

「取引先の仕事、まだまとめてなくて。」

蓮司らしくない。いつもすべて終わらせる人だ。

（この人はまた嘘をついたな）

溜息をつく。

「それなら、お弁当すぐ用意する。包まないと。」

京香は席を立ち、キッチンへ向かい、お弁当袋を出した。

お弁当箱にご飯を入れ、おかずを詰めていく。

お箸を入れ、お茶を入れる。

2階にいる蓮司に声をかける。

「用意できたからいつでも出れるよ。」

「分かった。ありがとう。」

2階から蓮司が降りてきて、お弁当を受け取り、玄関へ向かう。

「じゃ、行ってきます。」

京香の顔を見ることはなかった。

「行ってらっしゃい。」

その声にココロは届かなかっただろう。

バタンと玄関の扉が閉まる。

いつものように出勤前に京香を抱きしめることはなかった。

蓮司を見送り、静けさだけが残った家の中で【ひとり】思う。

雨の音だけが聞こえる。

守られた家、守られてきた家の中で思う。

あたしは、もう、この人を求めることはないのかもしれない・・。

そう思った朝だった。

子どもができたこと。

【父親】になるということ。

なぜ、【覚悟】をしておかなかったのか・・。

【求めてくれる人】だった。

【求めた人】だった。

だから【求めあった】。

そこに【愛情】もあった。

そこに足りなかったものは【覚悟】や【未来】だ。

大切な人を失ってしまう怖さ。離れていくという不安。

心がかき乱される。

未来を見ようとしなかった自分への過ちだ。

それでも命は育まれる。

大切なものとして。

「あなたは父親になるのよ」

その一言のラインだった。

一緒にいて欲しい、そばにいて欲しい。

そんな言葉は羅列されてなどいなかった。

だからこそ、今から生まれてくる【命の重み】や【大切】を思い知る。

京香に言った言葉を思い出す。

「子どもが欲しいなら協力するよ。」

なんて軽率な言葉だったんだろうと。

子どもが生まれるということ。

【妊娠】するということがどれだけ【奇跡的】なことであるのか。

当たり前なんかじゃないということ。

二人で生きていけばそれでいいと思っていたことは

俺の生き方がそう望んでいたことであって

京香は本当にそれを望んでいたのか？

俺は京香の何を見てきた？

何を知っていた？

京香の笑顔だけが脳裏をよぎる。

【母親】になるということ。

育てるということ、育てていくということ。

香澄は目を閉じた。未来を想像する。

子どもが生まれ、母親になり、育てていくことを・・。

想像できないのは、まだ実感が足りていないから。

【母親】として・・。

それでも、【命】は育まれていく。

「あたしはママになるのよ。なれるの？」

【ひとり】部屋で泪をこぼした。

部屋のインターフォンが鳴った。

（こんな朝早く誰？）

香澄は扉を開けた。

そこには蓮司が立っていた。

（そうだった、ライン、送ったんだった）

「入るね。」

一言だけ香澄に声をかけ、部屋に上がった。

香澄を見ると

「身体、冷やしたらだめだよ。何かあったかいもの飲む？」

香澄はこらえていた泪が溢れてきそうになる。

蓮司はキッチンに立ち

「ココアとか飲める？」

カップの用意をし始めた。

二人でココアを飲み始めた。

こんな風にゆっくり時間を過ごすことなどなかったかもしれない。

あたしはこの人の何を見てきたんだろ？

ココアを飲んでいる蓮司の横顔を見た。

あたしはこの人の何を知っているというの？

あたしはこの人の何を知らなければならないの？

蓮司がそっと香澄に手を重ねた。

まっすぐ前を見るその目は何か力強かった。

揺らぎないものを感じた。

香澄を前を見つめた。

窓の外は雨が降り続いていた。

初めてこの部屋を訪れた日のように、雨足はひどくなるばかりだった。

ふたりで生きていくということ ～他のだれかと～ ネット小説【鳥籠の中の私】

蓮司と結婚して3年が経つ。

これまで、喧嘩をすることはたくさんあった。

言い争うことだってたくさんあった。

一緒に生活をすることって何だろうと思う。

【好きだから一緒にいる】だけでは成立しない気がする。

【生活】していくということは【生きていく】ということ。

【ひとり】ではなく【二人で】。

【結婚】とはそういうものだと思うし

だから【覚悟】が必要なんだと思う。

【覚悟】も簡単じゃない。

【結婚】において、【ひとり】では成立しない。

だから、いくら今まで喧嘩をしてきても

きっとうまくいっていたのは

「ふたりで生きていくって決めたんでしょ？」

そういう言葉が出ていたし

そう自分に思い返すところがあった。

いくら許せないところがあっても

許容範囲を超えそうになっても

自分が決めた【結婚という覚悟】があったし

【選んだ人】を間違っていないという【確信】を持っていたかった。

信じていたかった。

生きていくということ。

【二人で生きていく】ということ。

当たり前だけれど、住む家があり、食事をし、入浴もし、洗濯や掃除をする。

仕事をし、生活をしていくということ。

その【当たり前】が

どれだけ【幸せなこと】なのかを見失いそうな時がある。

選んだ人が自分の好きな人であり

愛する人であるということ。

また、その人も自分を選んでくれたという奇跡。

そんなことも見失いそうな時がある。

「俺は、京香と二人でいいと思ってる。」

その言葉は嬉しいと、幸せだと思う。

「京香が子どもが欲しいなら協力するよ。」

その言葉も嬉しい。

京香自身が悩んでいることを蓮司がそばで見ていて一番知っているのだから。

ソファーに座ったまま、蓮司のいない広いリビングを見渡した。

（こんなに広かったかな）

静まり返った部屋に明かりだけが灯る。

余計に寂しさが募る。

京香は【ひとり】になった気がした。

（ふたりで生きていくって決めたんでしょ？）

京香はそう自分のココロに問いかける。

そう、一緒に生きていくって決めたのはあたしよ。

ココロの問いに答えた。

京香との間に子どもが欲しくないわけじゃないこと。

ずっと二人で生きていきたい。

蓮司はそれしか願ってなどいなかった。

子どもが授かれば素直に嬉しいし、可愛い。

今より幸せが大きくなるかもしれない。

今が幸せじゃない、というわけではなく

京香と【ふたりで過ごす時間】を大切にしたいだけ。

だから、さっき、京香が食事を先に終えた時も

とても寂しかった。

（まるで子どもだな）

身体を横に向けた。京香はいない。

京香の匂いだけが残る。

（朝、謝ろう）

蓮司は目を閉じた。

子どもができたことを蓮司に話すべきか。

香澄はテーブルの椅子に座り、スマホを眺めていた。

驚くかもしれないけれど、彼ならある意味冷静なもかもしれない。

守りたい命がここにあるということ。

そばにいて欲しい人は違う人を愛しているということ。

（好きになんてならなきゃよかったのかな）

スマホの写真を眺める。

蓮司は大切にしてくれるし、会にも来てくれる。

香澄から奥さんの話はしなかったし、蓮司もしなかった。

この暗黙のルールはずっと続いていたし

守らなければ離れていくこと。

いろんな【覚悟】をしておけばよかった‥

香澄はため息をついた。

後悔はなかったけれど、【不安】はある。

ずっと傍にいて欲しい。

愛している人として。

そして父親になる人として。

その日の朝は少し雨が降っていた。

(今日は洗濯はお部屋かな）

京香はカーテンを開けてそう思った。

「おはよう。」

いつものように蓮司が声をかけてきた。

「おはよう。」

京香は笑顔で振り向く。

いつもの日常がまた始まるのかと思った。

いつものように朝食の準備を始める。

珈琲を入れ、食パンを焼き始める。

テーブルには蓮司の好きなマーマレードを置く。

お皿を並べ、簡単な朝食。

「用意出来たら教えて。」

そう声をかけた。

「もう食べよ。パンは焼き立てがうまいよ。コーヒーは温かいうちがいい。」

蓮司は笑顔で言い、テーブルへ座った。

変わらない生活に戻るのだと思った。

「あのさ、昨日‥」

蓮司が言いかけた時だった。

スマホが鳴った。

香澄からだった。

初めてだった。家にいる時に連絡があることなどなかった。

「見なくていいの？」

ラインを見るように促したけれど、蓮司は見ようともしない。

「あたしが気になるから見て。」

口調がきつくなる。

スマホを手に立ち尽くす蓮司。

【ふたりで生きていくって決めたんでしょ？】

この言葉だけが脳裏に残る。

答えが出てこない。

【ふたりで生きていくって決めたんでしょ？】

あなたは誰と【ふたり】で生きていきたいの？

もういつもの生活に戻ることはなくなる‥

そう思った朝だった。

 
 

過ちの始まり ～相手を知るということ～ ネット小説【鳥籠の中の私】

今日という一日は長かった。

パートに行き、普通に仕事をして、帰りにスーパーへ買い物に行った。

帰ってきて、すぐに晩御飯の最終段階に取り掛かり

あとは、温めるだけ。

（なんだかすごく疲れたな）

ソファーに深く座り、ため息をつく。

時計はもう19時になろうとしている。

もうすぐ蓮司が帰る頃。

蓮司は、あの日から帰りが遅くなることはなかった。

帰る前には必ずラインを入れる。

「今終わったよ。今から帰るね。」と。

その30分後には、家に着いている。

いつものようにお風呂に入り

一緒に食事をする。

食事が終われば、いろいろな話もする。

例えば、仕事の話や休みの日はどうするか、なんて。

1つだけ変わったこと。

それは、夜眠るとき、お互い背を向けて眠ることが多くなった。

蓮司は、後ろから京香を抱きしめて眠ることが好きだった。

それをしなくなった。

それが京香はとても寂しく思えた。

そのことに蓮司は気づいているのだろうか。

傍から見れば、【仲のいい夫婦】なのだろう。

そう思う。

外出した時は、二人で手を繋ぐことはある。

ただ、後ろから抱き締められることはなくなった。

「落ち着く。」

そう言って抱きしめていたけれど

抱き締めなくなったこと。

抱き締められなくなったこと。

お互い少し変わったな、と思う。

今日、香澄が病院へ来たこと。

【妊娠している】かもしれないこと。

このことを蓮司に話す必要があるのか。

話すことではないかな、と思った。

もし、聞くことがあったら

「そうなんだ、良かったね。」で終わればいい。

「ライン」

スマホが鳴った。

「今終わった。今から帰るよ。」

「気を付けてね。」

部屋は綺麗にしてある。

お皿やお箸の準備をしにキッチンへ向かった。

「ただいま。」

蓮司が帰ってきた。

「おかえり。今日もお疲れ様。」

「今日、晩御飯なに？」

リビングで声がする。

蓮司は2階へ上がり、着替えに行く。

京香は手際よくキッチンを動く。

鍋を温め、お皿を並べ、盛り付けては運ぶ。

コップを運び、お箸を並べる。

「さ、食べよー。」

「ほーい。」

いつもと何も変わらない夕食。

いつもと変わらない生活。

「なあ、京香は子ども欲しい？」

思わず食べている箸が止まった。

「え？なんで？」

「京香、子ども欲しいってゆってたじゃん。」

「あー‥。」

（このタイミング？）

「俺はさ、京香とずっと二人でもいいと思ってる。」

「子ども欲しくないってこと？」

「そういうことじゃない。自然にできたらいいねってこと。」

蓮司はご飯を食べ続ける。

京香は食べる気にもならなかった。

「でもさ、京香が不妊治療したいなら、俺も協力するよ？」

言葉を失った。

協力って何？

お互い子どもが欲しいから治療をするんじゃないの？

不妊治療をしている夫婦をどれだけ見ていることだろう。

どれだけ子どもが欲しいと願っていることだろう。

それを簡単に【協力】という言葉で表すなんて‥。

不妊治療って【協力】なの？

一緒に抱えていくもの、乗り越えていくものじゃないの？

【協力】という言葉は適切なの？

もう分からなくなった‥。

泪が出そうになるのを必死でこらえる。

ふと、香澄のことが頭に浮かんだ。

もしかしたら、これから赤ちゃんを授かり

あの手で抱くことができるかもしれない‥。

また泪が出そうになる。

「もうお腹いっぱいになっちゃった。」

そう言って、箸を置き、席を立った。

「そか。一緒に食べるの好きなのに‥」

部屋の空気が一瞬にして重くなった。

「ごめんね。」

「いいよ、ひとりで食べる。」

そう言うと蓮司は一人でまた食べ始めた。

お皿を下げ、ラップをかける。

「俺、風呂入って先寝るわ。」

「分かった、おやすみ。」

そう言って、京香はソファーに座ったままスマホを見ていた。

子どもか‥。

今いたら、ひとりじゃないんだろうな。

広いリビングを見渡した。

静けさだけが残る。

【落ち着く】の言葉。

【安らぎ】に似ているけれど

それがもうあたしにはないのかもしれない。

そう思った。

【求めているもの】は何なの？

考えたけれど、答えなど分かるはずもなかった。

一緒にいる【時間】など相手を【分かる】ことではないこと。

【時間】は【知っていく】ことが必要なんだと思った。

あたしは何も知らなさすぎる。

知らなくていいと思ったけれど

知らなさ過ぎたんだ。

それは過ちの始まりだった。

 
 

守りたいもの ～ひとりで守りぬく覚悟～ ネット小説【鳥籠の中の私】

香澄の部屋を初めて訪れてから数ヶ月が経とうとしていた。

香澄との関係は相変わらずで

ただ【求め合う】だけの関係だった。

俺自身、そこに【愛情】があるのか、と聞かれれば

ないわけではない。

【愛情】がなければ関係など持たない。

ただ、その愛情は【求められる】愛情だから応えるし

俺自身も【求める】から応える。

【真の愛情】なのか、と聞かれれば疑問はあるけれど‥。

たとえばそれは

京香になにかあったとして

京香をずっと失うことなど考えられない。

けれど、香澄は

失うであろうことは想像できてしまう。

京香は変わらず笑顔を向けてくれるし

良くしてくれている。

何も変わらないでいてくれる。

ずっとそばにいてくれる。

ふと、隣に眠りに落ちた香澄の横顔を見つめた。

香澄は、これ以上の関係を求めてはこない。

蓮司も言葉にはしない。

言葉にはしてはいけない気がしたし

言葉にすると失う気さえした。

それは、お互いがよく分かっていたことだった。

時間が経てばたつほど、そのことは言葉にしてはいけないこと。

思わず香澄の頭を撫でる。

【愛情】を込めて‥。

京香はいつものように受付で仕事をしていた。

「すみません、初めてなんですけど‥。」

（新患さんかな）

「初めての方ですね。それでは、保険証をお願いします。

それから、こちらに問診票をお願いします。」

いつもの新患の患者さんの流れのように、その女性に問診票を渡した。

保険証を受け取る。

【宮原香澄】

パソコンに入力し始める。

社会保険加入、被保険者。

「問診票書きました。」

女性から問診票を受け取り、ざっと目を通した。

京香は看護婦ではないが、手早く診察につなげるために

問診票に目を通し、看護婦に伝えなけれなならなかった。

【生理遅れ　検査薬陽性】

（妊娠の可能性かな）

「それでは少しかけてお待ちください。」

京香は初めて女性の顔を見上げた。

（あ、この人は‥）

香澄は微笑みながら京香を見つめていた。

「こんにちは。覚えていらっしゃいますか？」

（知らないふりをしたい）

目を逸らせなかった。

「主人の会社の方ですよね。いつも主人がお世話になっております。」

「あの時は、きちんとご挨拶できなくて申し訳ございません。」

「いえ、とりあえず身体の方が大事ですのでかけてお待ちくださいませ。」

「ありがとうございます。」

香澄は軽く頭を下げて、椅子に腰を掛けた。

バックから本を出し、読み始めたようだった。

京香は【妊娠　検査薬陽性】が頭をよぎる。

香澄がこの病院へ来たことも。

なぜなの？

【知らないでいいこと】なんてなにもなかった。

香澄は生理が遅れていた。

1週間遅れることなんてよくあった。

けれど、今回は違う気がした。

休みの日、ドラッグストアで検査薬を買い、すぐに検査をしようと思った。

陽性だったらどうしよう、なんて不安はなかった。

もう【決めていた】。

翌朝、検査薬をしたところ【陽性反応】が出た。

「やっぱりな。」

そんな気がしたし、そうなることを望んでいた。

だからといって、蓮司との関係をこれ以上望めはしないことは分かっていたし

望んだところで、関係が壊れてしまう方が嫌だった。

守るなら【ひとりで守っていく】。

そう決めていたから。

蓮司のそばにもいたいから。

それが【愛情】というなら

人とは違うのかもしれないし

反感も大いにされることだろう。

けれど、蓮司だけは失いたくなかった。

守りたいものは蓮司との間に生まれた大切な宝物。

誰にも壊させたりなんかしない。

不倫していることがよくないとされるなら

好きな人がいることはどうなの？

好きな人と求め合うことは？

好きになった人が

たまたま奥さんがいただけ‥。

そう言い聞かせる。

間違った【愛情】なんてあるのだろうか。

あやまった【愛情】なんてあるのだろうか。

ただ、そこには【相手を想う愛情】はあるのだろうか。

【愛情】はひとりでは成り立たない。

それを見失ってはいけないこと。

【求め合うだけの愛情】に相手はいるけれど

その相手の【ココロ】まで見失ってはいけない。

 
 

優しい嘘が繋ぐもの ～夫婦のカタチ～ ネット小説【鳥籠の中の私】

今日は1日中雨が続いていた。

（夕方から強くなるって天気予報で言ってたな‥）

京香はレースのカーテンを少しだけ開けて、外を見ていた。

空を見上げると、雨雲が空を覆っていた。

雨足が強くなる。

（これから強くなるな）

レースのカーテンを閉めて、リビングのソファーに座った。

もう晩御飯の支度は整っていた。

後は、蓮司が帰ってきたら、鍋を温め直すだけ。

サラダは野菜を軽く混ぜ合わせてあるから

手作りの胡麻ドレッシングをかけあわせるだけだ。

ふと、隣の犬のことが頭に浮かんだ。

（こんなに雨が降っているけれど大丈夫かな）

京香はまた窓際に向かい、レースのカーテンを開けた。

隣の家の庭は見えるわけなどなかった。

犬の鳴き声はしなかった。

（家に入れてもらえてるのかな）

今日は守られているといい‥。

そう願って、またソファーに戻る。

時刻は、19時を過ぎていた。

いつもなら、蓮司から「今から帰るね」とラインが入る頃。

それが入らない。

（今日は遅くなるのかな）

スマホを眺めた。

蓮司と撮った写真を眺めていた。

気が付くと、20時を過ぎようとしていた。

いつもよりだいぶ遅い。

「ライン」スマホが鳴る。

「今から帰るね。遅くなった。ごめんね。」

「いいよ、気を付けてね。雨がひどいから。」

そう返信すると、京香は窓際へ行き、レースのカーテンを開けた。

まだ、雨は止んではいなかった。降り続く雨。

「ただいま、ゴメン。遅くなって。連絡できなくて。」

鞄を置き、ジャケットを脱ぎ、ネクタイをゆるめながら蓮司は言った。

「お仕事だから、連絡できない時もあるよ(笑)。」

そう言うと、蓮司は少し目を伏せた。

「そうだけど、ちゃんとご飯の用意もしてくれてるんだし

連絡しないとね。俺が悪かった。」

「そんなに気にすること？(笑)」

脱がれたジャケットやシャツをたたみながら

「身体冷えたでしょ、先にお風呂入っておいで。」

京香は蓮司を促した。

「そうするよ、すごい雨だったね。身体温めてくる。

その後、美味しい晩御飯楽しみにしてるよ。」

そう言うと蓮司はお風呂場へ向かった。

京香は気づいていた。

今日は雨だった。

駐車場までは距離があること。

蓮司は傘を車に乗せていないこと。

その割に、ジャケットが濡れていないこと。

カッターシャツも濡れていないこと。

帰る時間も雨は降っていた。

あの雨であれば、ジャケットもズボンもかなり濡れているはずだ。

それでも京香は蓮司を問い詰めようとは思わなかった。

【知らない】でいいこともある。

【知らない】方がいいこともある。

【知らないふり】をする必要もある。

それは【夫婦】だからできることなのかもしれない。

【誰か】と一緒にいたこと。

【誰か】と【どこか】に【一緒】にいたこと。

ジャケットやシャツが物語っている。

それ以上を知る必要はない。

これだけで十分だった。

もしこれが仕事なら、蓮司は

「仕事で遅くなった。」と京香に言うだろう。

今まではそうだったのだから。

それを言わないということは、きっとおそらく【別の理由】だ。

話さないのは、【話せない理由】があるからだ。

お風呂から上がった蓮司に一つだけ聞いた。

「今日傘持って行ってたの？」

「持って行ってたよ、雨降るからさ(笑)。」

傘など持ったことなどないのに‥。

それに傘は1つしかない。

傘は今日、京香がパートへ行くときに使ったのだった。

なぜか分かってしまうのは【妻】であるからだろう。

長く蓮司と過ごした【時間】のせいだろう。

蓮司のことを【知り過ぎてる】からかもしれない。

確実な何かがあるわけではないけれど

【不自然さ】はあることは【事実】。

それだけで、もうこれ以上何も聞く必要はないと思った。

「ご飯食べよ。」

蓮司は変わらない笑顔を京香に向ける。

「すぐに準備するね。」

京香も変わらない笑顔を蓮司に向ける。

（この人は嘘をついている）

そう思いながらも同じ食卓を囲む。

「京香のご飯はやっぱ一番美味しいな。」

そう京香に向けられる蓮司の笑顔は京香には届かなかった。

「ありがと、いつもそう言ってくれて嬉しいよ。」

そう答えてしまうあたしも【嘘をついている】の？

【気づかないふり】をしているということに‥。

これが【優しい嘘】というなら

そんなものはいらない。

【優しさ】もいらない。

【もうどこか違う誰か】であって

【違う誰か】を求めているのなら、求めたのなら

この【優しい嘘】は私たちの何を繋ぐの？

いろんな感情が頭を駆け巡りながらも

京香は【普通】でいることができた。

それは、蓮司を想う【優しい嘘】に【気づかないふり】をするために。